Η μεγάλη πρόοδος όλων των νευροεπιστημών και βέβαια της νευροχειρουργικής, οφείλεται σε μεγάλο βαθμό και στην κατανόηση της λειτουργίας και των ανατομικών διαταραχών που για πρώτη φορά έγιναν κατανοητές με τη χρήση της αξονικής και της μαγνητικής τομογραφίας. Με τη διαρκή εξέλιξη των τεχνικών αυτών, ιδίως με τους νέους μαγνητικούς τομογράφους, που δεν απεικονίζουν μόνο τη δομή αλλά και τη λειτουργία του νευρικού συστήματος, αλλά και με άλλες τεχνικές όπως το PET (Positron emission tomography) είναι εφικτή η καλύτερη κατανόηση όλο και περισσότερων νευρολογικών παθήσεων, ακόμη και αυτών που θεωρούνταν ή θεωρούνται αγνώστου αιτιολογίας. Η κατανόηση των ασθενειών οδηγεί στην ανακάλυψη νέων θεραπειών, είτε επεμβατικών είτε φαρμακευτικών. Ασθένειες όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας και άλλες νευροεκφυλιστικές ή ακόμη και ψυχιατρικές παθήσεις βρίσκονται σήμερα στο μικροσκόπιο της νευροαπεικόνισης και σύντομα αναμένονται συναρπαστικά αποτελέσματα.